Tradition des bières de noël

Bière de Noël : histoire d’une bière de saison

Issue d'une longue tradition, la bière de Noël, avec ses arômes orangés et ses saveurs d'épices et de coriandre, est de plus en plus appréciée. Elle se marie très bien avec les plats hivernaux et son succès se vérifie d'année en année.

Temps de lecture estimé : 3 min

Publié le : 21/05/2024

Les brasseurs du monde entier ont longtemps adhéré à la tradition saisonnière de produire une boisson spéciale pour les fêtes de fin d'année : la bière de Noël. Ces bières artisanales, souvent brassées à partir des récoltes de l'année, sont une occasion de découvrir des goûts uniques lors des soirées hivernales.

La bière de Noël est généralement plus ambrée et se caractérise par son goût épicé et arômes orangés. Des épices sont en effet ajoutées à la recette et infusent pendant la fermentation. Elles donnent à la Christmas beer, son goût si unique et particulier. A ce jour, il existe plus d'une centaine de variétés de bière de Noël venant de nombreuses brasseries !

D'où vient cette tradition et qu'est-ce qui différencie une bière de Noël d'une bière traditionnelle ? Quels sont les critères et les spécificités des Christmas beers entre elles et où sont-elles commercialisées ?

D’où vient la bière de Noël ?

L'origine de cette tradition n'est pas claire et plusieurs versions sont possibles.

D'abord, l’une des premières origines de la bière remonte au temps des Vikings, au 5e siècle avant J.C. Ces derniers buvaient l'hydromel, confectionnée avec une base d'eau et de miel, de levure, de fruits et de plantes. Les ingrédients de cette boisson n'étant pas produits à profusion, ils réservaient cette boisson pour les grandes occasions et les personnes de haut rang.

A l’époque, cette bière était fabriquée à partir de graines d'orge ou d'autres céréales bouillies au feu de bois avec de la levure et des herbes aromatiques. La recette et les dosages pouvaient varier selon les saisons et les événements tels que des naissances ou lors du passage du solstice d'hiver. C'est à cette occasion particulière que la bière de Noël trouva son origine première. Les druides brassaient une version plus forte en teneur d'alcool et y ajoutaient des épices pour lutter contre le froid.

Une deuxième origine possible remonte à la fin du 18e siècle en Europe. A l'approche de l'hiver et pour faire face au problème de stockage des céréales et à leur détérioration, la bière était brassée avec davantage de malt. Cela permettait de vider les stocks et faire de la place. Pour équilibrer le goût de cette bière, on ajoutait ensuite des épices, du sucre et des herbes aromatiques. Après fermentation, la bière était consommable en décembre, d'où le nom de bière de noël !

Quelles sont les caractéristiques des bières de Noël ?

Le procédé de fabrication d'une bière reste le même pour toutes les bières dans les brasseries, qu'elles soient annuelles ou saisonnières. Les différences notoires se situent au niveau des ingrédients et de la personnalisation de la recette. La bière de Noël se caractérise par une concentration plus élevée en céréales et par l'ajout d'épices.
Cette bière de saison a la spécificité de n'être commercialisée que durant la période de fin d'année. Elle possède un taux d'alcool plus élevé et un goût plus sucré qui lui confère des saveurs plus douces et rondes en bouche. Cela se caractérise souvent par des notes de caramel et d'épices. Les épices donnent un goût plus spécifique et apporteront une harmonie selon les recettes utilisées. A l'œil, la bière de Noël se reconnaît plus facilement grâce à son aspect plus ambré. A l’odorat, on distingue une odeur plus épicée que la bière traditionnelle. Enfin, au goût, le brassin de Noël est plus prononcé et son côté relevé vient réchauffer les papilles.

Cette boisson hivernale est souvent présentée dans une jolie bouteille, qui donne un aspect très artisanal.

Présentation des bières de Noël

Il existe plus d'une centaine de variétés de bières de Noël. On retrouve des recettes variées selon les pays et les marques. La bière de Noël typique en France est plus houblonnée et épicée, tandis qu'en Belgique, elle est plutôt maltée et caramélisée. L'originalité des bières de Noël se cache dans leur recette et leur secret de fabrication. Voici un petit aperçu rapide de notre liste de boissons de Noël qui ravissent les palais des amateurs et des passionnés.

Kronenbourg de Noël

La bière Kronenbourg de Noël est une bière ambrée, onctueuse et intense avec une mousse dense couleur crème. Sa douce amertume est équilibrée par un goût de fruits macérés, de malt grillé et d'épices. En bouche, la note finale est caramélisée et fruitée avec des notes de miel et de réglisse. Ses fines bulles et son taux d'alcool de 5,5% font que cette bière saisonnière rencontre un succès grandissant d'année en année. Elle est commercialisée en fin d'année en grande surface.

Grimbergen de Noël

Deux recettes de Grimbergen de Noël seront disponibles durant les fêtes de fin d’année.

La recette traditionnelle

La recette traditionnelle de la Grimbergen de Noël vendue en grande surface se compose de malt d’orge, de sucre, de caramel aromatique et d’extrait de houblon. Ce brassin de Noël possède un aspect brun acajou, surplombé d’une mousse crémeuse. Au goût, c’est une bière qui dégage des notes d’épices, de caramel et de fruits mûrs (pomme, banane).

La recette de l'édition 2022 au notes de Spéculoos

La toute nouvelle recette de la Grimbergen de Noël sera, quant à elle, disponible en fin d’année dans les cafés, bars et restaurants.

A l'œil, sa mousse, couleur crème aux reflets caramel, est abondante et crémeuse, de bonne tenue avec de fines bulles. Sa forte intensité est dominée par des notes de caramel et d'épices (cannelle, clou de girofle et gingembre). Elle est caractérisée par un arôme d'épices, de caramel et de notes de spéculoos. Elle est bien équilibrée, légèrement amère avec une pointe d'acidité. En résumé, elle est complexe, moelleuse et riche, aux notes de spéculoos.

Bière La Bête de Noël

La Bête de Noël est forte et plus aromatique que sa recette originale, c'est une bière plus dense et plus riche. Sa robe ambrée est surmontée d'une fiche mousse blanche. Sa robe est d'un ambré soutenu avec une mousse fine persistante de couleur blanche. Sa saveur est soutenue par des notes de caramel et de pain d'épices. Très maltée, elle révèle également des arômes de réglisse et de caramel. C’est un brassin de Noël parfait pour accompagner des fromages de caractère comme le munster, ainsi que tous les plats traditionnels de Noël.

La bière de Noël revient dans la tendance des produits appréciés en fin d'année. Cette tradition culturelle ancienne est aujourd'hui source de découverte. Aux travers de centaines de recettes et de savoir-faire, cette boisson traditionnelle et saisonnière est remise au goût du jour et accompagne les amateurs de bière dans leur quête de goût et de variété.

Aujourd'hui, les différentes brasseries proposent leurs propres interprétations de cette tradition intemporelle. Certaines choisissent de se concentrer sur des ingrédients de saison, tandis que d'autres préfèrent explorer les notes épicées et sucrées souvent associées à cette période de l'année. Prenez le temps d'apprécier le travail méticuleux des brasseurs et la complexité de ces boissons épicées.

FAQ

Qu'est-ce qui rend les bières de Noël si spéciales ?

Elles sont souvent brassées à partir des récoltes de l'année, avec l'ajout d'épices festives qui ajoutent des notes uniques - orange, coriandre, miel.

Quel est le meilleur moment pour en boire une ?

Traditionnellement, elles sont dégustées pendant les fêtes de fin d'année. Cependant, chaque brasseur propose son propre calendrier de sortie.

Est-il possible d'offrir ces bouteilles en cadeau ?

Absolument ! Il existe de nombreuses variantes de Noël à découvrir ; alors, dites au Père Noël de penser aux coffrets de bières comme cadeaux pour les amateurs de bière !

L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.