Tout a commencé en 1759 par une décision audacieuse, lorsque le fondateur Arthur Guinnnes signat un bail de 9000 ans pour la James Gate Brewery à Dublin. A l’origine la brasserie produisait des ales. Le fondateur démarra alors une nouvelle bière, la Porter, à base d’orge grillé, donnant un liquide sombre couleur ruby et riche en arôme : la première Porter de Guinness a été introduite en 1770. En 1799, la brasserie arrête sa production de ales au profit des porter devenues populaires, marquant ainsi l’esprit d’innovation de la Saint James Gate Brewery. C’est en 1862 que la première étiquette avec la harpe est introduite. En 1959, la bière Guinness à la pression fait ses débuts au Royaume-Uni, la première bière azotée au monde. Enfin, en 2000, le musée Guinness a ouvert ses portes au public à Dublin.